Αγαπητοί μου αδελφοί και αδελφές εν Χριστώ
Με μεγάλη χαρά και βαθιά ευγνωμοσύνη, σας μεταφέρω αυτό το μήνυμα με αφορμή τη σπουδαία εορτή των Χριστουγέννων, μια εορτή ελπίδας και πνευματικής ανανέωσης που φωτίζει τις καρδιές μας με το φως του Χριστού. Φέτος, θέλω να μοιραστώ μαζί σας μερικές σκέψεις εμπνευσμένες από τη βούλα του Πάπα Φραγκίσκου Spes non confundit ("Η ελπίδα δεν απογοητεύει"), η οποία μάς καλεί να ανακαλύψουμε εκ νέου τη δύναμη της χριστιανικής ελπίδας.
Τα Χριστούγεννα εορτάζουμε το μυστήριο της Ενσάρκωσης, τη στιγμή που ο Θεός έγινε άνθρωπος για να κατοικήσει ανάμεσά μας (πρβλ. Ιωάννης 1,14). Αυτό το εξαιρετικό γεγονός αποκαλύπτει ότι ο Θεός όχι μόνο πλησιάζει την ανθρωπότητα, αλλά και γίνεται ένα με κάθε άνδρα και γυναίκα, λαμβάνοντας την ανθρώπινη φύση μας για να τη λυτρώσει. Το γεγονός αυτό δεν είναι απλώς μια ιστορική ανάμνηση, αλλά ένα απτό σημάδι της άπειρης αγάπης του Θεού για την ανθρωπότητα. Η ελπίδα που απορρέει από τη γέννηση του Χριστού μάς καλεί να ατενίζουμε το μέλλον με εμπιστοσύνη· δεν είναι απλή αισιοδοξία, αλλά ένα θείο δώρο που ανανεώνει καθημερινά την πίστη μας. Αυτή η ελπίδα μάς υπενθυμίζει ότι ο Θεός ενεργεί ακόμη και στις πιο δύσκολες καταστάσεις, μετατρέποντας κάθε σκοτάδι σε φως και κάθε δοκιμασία σε ευκαιρία για αναγέννηση.
Σε έναν κόσμο που συχνά χαρακτηρίζεται από αβεβαιότητα, πόνο, πόλεμο και βία, η γέννηση του Ιησού Χριστού είναι μια υπενθύμιση να μην χάνουμε την πίστη και την ελπίδα μας. Είναι ο Εμμανουήλ, ο Θεός μαζί μας (πρβλ. Ματθαίος 1,23), που περπατά δίπλα μας στις δυσκολίες, προσφέροντας παρηγοριά και ελπίδα σε όσους στρέφονται σε Αυτόν με εμπιστοσύνη. Η παρουσία του φωτίζει και τις χαρές μας, αλλά και τις πληγές μας, καλώντας μας να γίνουμε εργάτες συμφιλίωσης και αγάπης με σεβασμό στην αξιοπρέπεια κάθε ανθρώπου.
Ως χριστιανική κοινότητα, καλούμαστε να είμαστε φορείς ελπίδας για τους συνανθρώπους μας. Αυτά τα Χριστούγεννα είναι μια ευκαιρία να ανανεώσουμε τη δέσμευσή μας προς όσους έχουν ανάγκη, να απλώσουμε ένα χέρι σε όσους υποφέρουν και να προσφέρουμε λόγια παρηγοριάς σε όσους αισθάνονται χαμένοι και μόνοι. Κάθε προσπάθεια για την υπέρβαση των διαιρέσεων, κάθε προσπάθεια για την προώθηση του διαλόγου και κάθε πράξη ανιδιοτελούς αγάπης είναι μια ζωντανή μαρτυρία της ελπίδας που ο Θεός σπέρνει στις καρδιές μας· κάθε μικρή πράξη αγάπης μπορεί να γίνει σημάδι της ελπίδας που κατοικεί μέσα μας.
Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές, τα Χριστούγεννα είναι μια περίοδος φωτός και ελπίδας, μια ευκαιρία να ανανεώσουμε την πίστη μας στον Κύριο που έγινε άνθρωπος από αγάπη για εμάς. Ας μεταμορφωθούμε από αυτή τη μεγάλη αλήθεια και ας κάνουμε την καρδιά μας μια φάτνη έτοιμη να υποδεχτεί τον Κύριο.
Σας εύχομαι ευλογημένα Χριστούγεννα, πλούσια σε ειρήνη, χαρά και αγάπη Θεού. Είθε η ελπίδα που δεν απογοητεύει να είναι ο φάρος που θα καθοδηγεί τα βήματά μας στο νέο έτος.
+Γεώργιος Αλτουβάς
Καθολικός Αρχιεπίσκοπος Κερκύρας, Ζακύνθου-Κεφαλληνίας
Τοποτηρητής Αποστολικού Βικαριάτου Θεσσαλονίκης
